¿Por qué estas herramientas son gratuitas? (Y por qué planeo mantenerlo así)
Hace unos años, alrededor de la 11 p.m., necesitaba hacer una cosa estúpida: convertir un archivo. Ni siquiera recuerdo qué tipo era, probablemente un documento. Lo que recuerdo es el pago por acceso.
Encontré un convertidor, hice clic en el botón y vi una página de precios: nueve dólares al mes, quince al mes, cuarenta y nueve para «equipos». Por un solo archivo. La opción «gratis» era peor: una marca de agua en medio, tres archivos al día y un formulario de registro que prometía que mi documento estaría almacenado de forma segura en servidores que nunca había oído mencionar.
Nueve dólares no son mucho dinero. Ese nunca fue realmente el objetivo. El problema es que ahora todo lo pequeño termina aquí, en una suscripción con un temporizador de cuenta regresiva. Gratis, hasta que realmente lo necesites. Entonces de repente ya no es gratis. Incluso algo tan sencillo como convertir imágenes JPG a WEBP para reducir el tamaño del archivo es algo que ahora tengo que pagar, algo que me resulta difícil aceptar. Pero ahora ya no necesito preocuparme por ello. ¡Exactamente así, es tan fácil de manejar!
Soy desarrollador, o lo suficientemente cercano. Había pasado años creando pequeñas herramientas para mí mismo, páginas diminutas que nadie más había visto. Y esa noche, mientras estaba sentado, se me ocurrió: simplemente puedo hacer esto. Lo que necesitaba en ese momento, podía crearlo yo mismo, subirlo a internet y dejarlo ahí.
Así lo hice. Una herramienta a la vez. Primero un convertidor que realmente funcionaba sin necesidad de una cuenta. Luego otro, y otro más. Seguía añadiendo las cosas que necesitaba: ediciones rápidas en un archivo HTML, limpiar un PDF, corregir algunas imágenes, manipular datos sin tener que instalar nada.
Nada complicado. Sin inicio de sesión, sin paneles de control, sin análisis que me digan qué usuarios propios debería monetizar. Solo una página que hace algo y luego te permite salir.
Desde el principio establecí unas reglas para mí mismo, y en su mayoría las he mantenido. Sin cuentas, sin marcas de agua, sin pantallas insistentes que te pidan actualizar durante la tarea. Y tus archivos nunca se suben a mi servidor; todo se procesa directamente en tu navegador. Sé que algunas personas se preocupan por eso, especialmente en Europa, donde las normas sobre los datos se toman muy en serio, y sinceramente deberían preocuparse. Eso es saludable.
Debo ser claro contigo: esto cuesta dinero. El servidor, el ancho de banda, las horas que me sumerjo en ello. Algunos meses miro la factura y me pregunto qué estoy haciendo. Más de una vez he pensado en poner un pago por contenido para lo más importante. Pero al final siempre decido lo mismo: no voy por el camino de suscripción, porque eso contradiría la razón por la que empecé todo desde el principio. Tal vez algún día ponga algunos anuncios para ver si eso puede cubrir los costos del servidor y del dominio. Prefiero mantener esto sencillo que convertirlo en otra barrera de pago que otro tipo pobre tenga que enfrentar a las 11 de la noche.
Aquí hay algo que no esperaba: la mayoría de las personas que usan este sitio están en Estados Unidos y Europa. Personas en el otro extremo del mundo, a su propia medianoche, necesitando corregir un archivo. Y funciona, y nadie les pide nada. Me gusta ser la opción discreta. Hay suficiente software ahí fuera que te grita.
No empecé esto para crear una empresa. Lo hice porque estaba molesto, y porque podía, y resulta que esa es una razón perfectamente válida. Durante un tiempo, el único visitante fue yo, actualizando la página para asegurarme de que no se estropeara. Algunas de estas herramientas aún son más feas de lo que yo me gustaría, y varias probablemente tienen errores que aún no he detectado. Me conformo con eso. Prefiero enviar una herramienta un poco descuidada pero funcional, antes que pulir un flujo de registro hasta la perfección.
El mejor cumplido que recibo no es «gran diseño». Es «eso funcionó, terminé en dos minutos». Ese es el punto clave. Siempre ha sido precisamente eso.
Así que si llegaste aquí desde un motor de búsqueda a las 1 de la madrugada con un archivo que necesitas corregir, bienvenido. Sé exactamente cómo llegaste aquí. Este sitio es gratuito porque recuerdo lo que significa estar al otro lado de una barrera de pago, y no quiero ser el que lo construya. Si algo está mal, cuéntame. De hecho leo esos mensajes.
Ahora, ¡convierte tu archivo!